2 квітня 2005 р. у Ватикані помер Іван Павло ІІ, святий Католицької Церкви, перший Папа-слов’янин; під час візиту до України (2001 р.) проголосив блаженними Української Греко Католицької Церкви 28 мучеників за віру Христову.

16 жовтня 1978 р. конклав кардиналів Католицької Церкви обрав 264 Папу Римського. Ним став Кардинал Кароль Войтила з Польщі (перший, який обрав собі ім’я Іван Павло ІІ на знак пошани до свого попередника,Папи Івана Павла І, який був єпископом Риму всього 33 дні.

23 червня 2001 р., Папа Іван Павло ІІ прибув до України. Відвідав Київ і Львів. Його візит тривав до 27 червня. 27 червня 2001 р. на львівському іподромі служилася візантійська літургія. У неї взяли участь майже півтори мільйони прочан. У літургії Папа Іван Павло ІІ беатифікував 28 єпископів, священників, ченців, мирян Греко-Католицької Церкви, які загинули за віру і свою Церкву. Під час прощальної церемонії у Львівському аеропорту Папа Іван Павло, серед іншого, сказав:

«Дякую тобі, Україно, що оборонила Європу своєю не втомною та героїчною боротьбою проти загарбницьких орд. Дякую вам, представники цивільної та військової влади, та всім тим, які у той чи інший спосіб і з великою самовідданістю причинилися до успішного результату моєї апостольської подорожі.

Дякую вам, дорогі Брати й Сестри, що належите до цієї християнської спільноти, «вірної аж до смерті» (Ді 2,10). Віддавна хотів я висловити моє захоплення та належно оцінити ваше геройське свідчення, яке ви дали у минулому столітті впродовж довгої зими переслідувань. Дякую за молитви і за тривалу духовну підготовку, якими ви бажали зустріти Наслідника святого Апостола Петра, щоб отримати від нього утвердження у вірі та підтримку для того, щоб жити в братній любові, яка «все зносить, в усе вірить, усього надіється, все перетерпить. (1 Кор 13,7)»

Редакція Благовіст

Фото і зображення надані автором статті